Se promener dans le quartier de Reina Victoria, situé au centre de Huelva, ce n’est pas seulement reconnaître un ensemble de maisons blanchies à la chaux, avec des détails plus ou moins décoratifs d’évocation anglaise qui se mêlent à ceux d’apparence islamique. Se promener dans ces rues ressemble davantage à la redécouverte d’un espace du XIXe siècle, d’une époque où l’histoire de Huelva était industrielle, minière et britannique.
C’est ici, dans l’actuel centre-ville, que la Rio Tinto Company Limited a conçu un quartier pour loger ses ouvriers. Aujourd’hui, le quartier – déclaré site historique – présente un aspect esthétique varié, résultat des différentes phases réalisées et des différentes extensions apportées au projet original de Gonzalo Aguado et Pérez Carasa en 1916.
Le projet initial imaginait le plan du quartier comme une cité-jardin idéalisée : neuf rues parallèles et deux rues orthogonales, avec des jardins à leurs intersections et une grande place publique. L’entrée des piétons depuis l’extérieur se faisait par des portes avec des escaliers et des rampes latérales entre les deux. Le périmètre du quartier comportait une rocade pour les véhicules, tandis que l’intérieur était réservé aux piétons.
En 1916, le projet des architectes municipaux consistait en 71 bâtiments égaux et indépendants en forme de T, de plain-pied, composés d’une cuisine-salle à manger, de 3 à 2 chambres et de toilettes. Le reste du terrain devait être utilisé pour des espaces verts. Les maisons avaient des toits à pentes avec des fermes en bois et des faux plafonds en roseaux et en plâtre. L’enduit et la chaux étaient le revêtement de la façade.
Entre 1923 et 1926, un modèle différent de maison à deux étages a été construit, chaque bloc contenant quatre appartements. Les façades principales avaient des pignons en treillis de bois et des toits à deux pans.
Pour les habitants de Huelva, l’histoire d’un autre siècle semble déjà lointaine, mais ici, dans le populaire « Barrio Obrero », on s’en souvient en se promenant parmi les maisons de style britannique, les compagnies minières, les exploitations anglaises et la population ouvrière qui se rassemble dans ces rues où la ville passée est singulièrement appropriée par la ville actuelle.
En 1918, Morgan a commencé son travail dans le quartier en réformant le plan des bâtiments, laissant trois logements égaux.
Le quartier Reina Victoria est situé entre les avenues Alcalde Federico Molina, Avenida de Guatemala et Calle Roque Barcia.
La marche est recommandée à tout moment de la journée.
