Le quartier Reina Victoria

Une promenade dans le quartier Reina Victoria n’est pas seulement reconnaître un groupe de maisons blanchies à la chaux avec des décorations britanniques entremêlées avec des décorations de l’architecture islamique. Se promener dans ces rues est plutôt une redécouverte d’une zone du XIXe siècle, une période où l’histoire de Huelva fut basée sur l’industrie et les entreprises minières britanniques.

L’entreprise Rio Tinto Company Ltd. conçut un quartier pour accueillir ses ouvriers dans une zone qui est aujourd’hui le centre de la ville de Huelva. Le quartier (déclaré Complexe Historique) a maintenant un air très hétérogène grâce aux différentes phases de construction et agrandissements du projet original des architectes Gonzalo Aguado et José María Pérez Carasa en 1916.

Le tracé original du quartier était celui d’une cité-jardin idéalisée : neuf rues parallèles et deux orthogonales opposées à elles, avec des jardins aux croisements et une grande place publique. On pouvait entrer dans le quartier à pied par des portes ouvertes aux escaliers avec des rampes latérales dans leurs volées de marches intermédiaires. Le quartier avait une rocade pour véhicules à la zone extérieure du quartier pour que les gens puissent faire le tour de la zone intérieure à pied.

En 1916 le projet des architectes locales se composait de 71 bâtiments identiques et indépendants avec un seul étage en forme de T. Les maisons avaient une cuisine-salle à manger, deux ou trois chambres et toilettes. Le reste de la parcelle fut utilisé pour espaces verts. Les maisons avaient des toits à deux versants avec des cintres de pavillon en bois et faux plafond en claie de roseaux et plâtre. Les murs étaient crépis et blanchis à la chaux.

En 1918 l’architecte R. H. Morgan commença à travailler dans le quartier en réformant la vue en plan des bâtiments. Le résultat : trois maisons devinrent pareilles.

Entre 1923 et 1926 on fit un model différent de bâtiment de deux étages pour que chaque immeuble contient quatre maisons. Les façades principales avaient des gâbles avec des jalousies en bois et des toits à deux versants.

Les peuples de Huelva croient que le XIXe siècle est une époque déjà lointaine, mais l’histoire est une présence constante dans le quartier communément connu comme « Barrio Obrero » (« Quartier ouvrier »). Ici, les compagnies minières, les exploitations britanniques et la population ouvrière se rencontrent dans ces rues où la ville du passé absorbe subtilement la ville du présent.