Les marais de l'Odiel

Le Site naturel des marais de l’Odiel est trouvé très près de la ville. Déclaré Réserve de biosphère en 1983 par l’UNESCO, ce site est un des zones de marais les plus grandes d’Espagne et a une grande variété d’espèces animales et végétales.

Le rencontre entre la mer et les embouchures des rivières Tinto et Odiel donnent sa forme à l’environnement en créant des espaces comme des îles, des plages, des lagunes et des marécages. Les marées font quelques zones s’inonder et émerger de l’eau alternativement. Les marais sont un endroit stratégique pour les routes entre l’Europe et l’Afrique des oiseaux migrateurs. On peut voir plus de 250 espèces (plusieurs d’elles menacées) au site ; entre celles-là les plus notables, on doit remarquer le flamant, la spatule blanche, le héron et le balbuzard pêcheur. En plus des oiseaux, les marais accueillent une des colonies de caméléons les plus grandes du sud d’Europe et aussi une espèce endémique de papillon qu’on peut voir seulement ici.

Le centre des visiteurs « Anastasio Senra » est trouvé au Site naturel des marais de l’Odiel. Le centre a des salles d’exposition avec de l’information sur le site pour les visiteurs. En plus, il y a beaucoup d’itinéraires dans les 7 000 hectares du site avec des belvédères et des observatoires d’oiseaux. Une autre forme attractive de découvrir les marais est à l’eau en navigant le long des chenaux des marais.

Les salines des marais de l’Odiel utilisent l’évaporation naturelle de l’eau de mer pour produire du sel. La pêche de poissons et coquillages et l’apiculture étaient autres activités durables que l’homme menait à bien traditionnellement dans un territoire qui a vu le passage de nombreuses cultures ; on croit que l’ancienne ville de Tartessos était y trouvée. Aussi on a des restes d’autres peuples : des fosses à salaison du poisson de l’Empire romaine et un site archéologique de la période musulmane à l’Île de Saltés. Ce site était en réalité la capitale d’une taïfa (un petit royaume musulman situé dans la région d’Al-Andalus) entre le Xe siècle et le XIe.

Les marais, considérés insalubres dans le passé, sont en fait des écosystèmes d’une grande importance pour l’équilibre environnemental. Ils nourrissent le sol en retenant des sédiments et en minimisant les effets des inondations et des sécheresses car ils fonctionnent comme des éponges gigantesques ; ils accumulent l’eau de pluie en hiver et la relâche les mois les plus secs.