Il Molo della Compagnia Rio Tinto è uno dei monumenti della città di Huelva. Dalla sua costruzione nel 1874 alla sua chiusura nel 1975, con i suoi cento anni di storia, è un capolavoro di ingegneria dell’ultimo quarto del XIX secolo. Il Molo per lo scarico dei minerali, di proprietà della Compagnia Minas de Riotinto, è stato ristrutturato nel 2007 per l’uso e il divertimento dei cittadini. È stato dichiarato Bene di Interesse Culturale.
Con una posizione invidiabile, il Molo della Compagnia Rio Tinto, affacciato sulla Riserva Naturale Marismas del Odiel, ci permette di entrare nella foce del fiume Odiel con una piacevole passeggiata; all’imbrunire, la brezza marina e il tramonto sull’estuario di Huelva ci offrono una tavolozza di colori malva, lilla e oro che non ha eguali.
Si trattava di una “banchina di carico a gravità”. Il sistema a gravità consiste nel disporre diversi binari per l’ingresso e l’uscita dei vagoni, in modo che i binari di ingresso salgano fino a uno zenit da cui scendono fino alla fine del molo. Infine, con un cambio di interruttore, i carri ritornano lungo i binari laterali che scendono. Pertanto, lo scarico avveniva senza alcun sistema meccanico, in quanto i carri erano guidati dalla gravità.
“In occasione di una riunione del Consiglio di Amministrazione della Rio Tinto Company Limited, tenutasi a Londra il 31 marzo 1873 sotto la presidenza di Matheson, Sir George Barclay Bruce fu assunto come consulente ferroviario e David Forbes come consulente di ingegneria mineraria. Fu costruito dalla John Dixon Company sulla riva sinistra dell’Odiel dopo che la Clark & Punchard Company si era dimessa per mancanza di esperienza. I lavori iniziarono all’inizio di settembre del 1874”.
Nato a Newcastle nel 1821. All’età di 21 anni divenne ingegnere residente nella costruzione delle ferrovie Newcastle-Darlington e Northamptom-Peterboro. Nel 1850 lavorò alla ferrovia delle Indie Orientali a Calcutta e tra il 1853 e il 1856 fu ingegnere capo della ferrovia di Madras. Il suo lavoro si diffuse in Germania, Russia e in gran parte dell’Europa, rendendolo un prestigioso esperto mondiale di ferrovie. A Huelva, nel 1873, viaggiò con Matheson e progettò la linea ferroviaria, con ponti e gallerie, e il molo della Rio Tinto Company.
Nacque a Tarsdon, nel Northumberland, nel 1843. Dopo aver completato gli studi, si recò in India per lavorare alla Madras Railway e al Madras Dock. Lavorò nei docks di Londra e in altri porti britannici. Fu ingegnere residente a Reneough Bridge, a Newcastle, dove fu incontrato da Bruce che gli propose di dirigere le opere portuali della Rio Tinto Company in Spagna.
Puente Pt Muelle Levante, s/n, 21001 Huelva
