Um passeio pelo bairro Reina Victoria, situado no centro de Huelva, não é apenas reconhecer um conjunto de casas caiadas de branco com pormenores decorativos, mais ou menos de evocação inglesa que se misturam com os de aparência islâmica. Passear por estas ruas assemelha-se mais à redescoberta de um espaço do século XIX, de uma época em que a história de Huelva era industrial, mineira e britânica.
Aqui, no que é atualmente o centro da cidade, a Rio Tinto Company Limited concebeu um bairro para alojar os seus trabalhadores. Atualmente, o bairro – declarado “Conjunto Histórico” – apresenta um aspeto estético variado, resultado das diferentes fases em que foi realizado e das diferentes ampliações do projeto original de Gonzalo Aguado y Pérez Carasa, em 1916.
O projeto original imaginava o traçado do bairro como uma cidade-jardim idealizada: nove ruas paralelas e duas ortogonais, com jardins nos seus cruzamentos e uma grande praça pública. A entrada de peões pelo exterior era feita através de portões com escadas com rampas laterais entre elas. O perímetro do bairro tinha um anel viário para veículos, enquanto o interior era para uso pedonal.
Em 1916, o projeto dos arquitetos municipais consistia em 71 edifícios iguais e independentes, em forma de T, de um só piso, compostos por uma kitchenette, dois ou três quartos e instalações sanitárias. O resto do terreno devia ser utilizado para zonas verdes. As casas tinham telhados de duas águas com asnas de madeira e tetos falsos de cana e gesso. A fachada foi revestida com reboco e cal.
Entre 1923 e 1926, foi construído um modelo diferente de casa de dois pisos, cada bloco com quatro apartamentos. As fachadas principais tinham empenas de madeira e telhados de duas águas.
Para os habitantes de Huelva, a história de outro século parece já distante, mas aqui, no popularmente conhecido “Barrio Obrero”, esta história é recordada passeando entre casas de estilo britânico, empresas mineiras, explorações inglesas e a população operária que se reúne nestas ruas onde a cidade passada é singularmente apropriada pela cidade presente.
Em 1918, Morgan iniciou o seu trabalho no bairro reformando a planta dos edifícios, deixando três habitações iguais.
O Bairro Reina Victoria está situado entre as avenidas Alcalde Federico Molina, Avenida de Guatemala e Calle Roque Barcia.
É aconselhável caminhar a qualquer hora do dia.
