Vers 1510, profitant de la prospérité économique de la ville due à ses richesses minières et à sa proximité avec Séville, ville qui connaissait alors une période d’expansion économique, quatre couvents de communautés religieuses ont été fondés à Huelva :
La première fondation était destinée à des religieuses portant le titre de Santa María de Gracia, Agustinas Calzadas, à l’origine filles du couvent de San Leandro à Séville.
Le deuxième couvent établi dans cette ville avec une date exacte de fondation en 1582 était celui de Mínimos de San Francisco de Paula, appelé Nuestra Señora de la Victoria, créée sous la protection de sa vocation religieuse, la dévotion des voisins et le soutien des Ducs de Medina Sidonia.
Le troisième est le couvent des moines franciscains de l’Observance, fondé en 1588 sous les auspices du conseil municipal.
Enfin, le quatrième était le couvent des Mercedarios Descalzos, à partir de 1650, sous la protection des ducs de Medina Sidonia.
Le seul de ces quatre couvents encore ouvert aujourd’hui est celui des Révérendes Augustines qui, situé sur un côté de la place centrale de las Monjas, se trouve sur ce qui était autrefois une nécropole arabe.
La construction originale du couvent suivait le goût architectural de l’époque en gothique mudéjar avec un matériau de construction de base en brique avec du bois et du plâtre.
Le couvent de Santa María de Gracia (1510-1700) est situé sur le côté de la Plaza de las Monjas, où se trouvait autrefois une nécropole arabe.
Le couvent de Santa María de Gracia (1510-1700) est situé sur le côté de la Plaza de las Monjas, où se trouvait autrefois une nécropole arabe.
Le 25 mars 1510, la congrégation de sœurs dont les objectifs sont la gloire de Dieu dans le silence, la prière et le sacrifice, commence sa vie cloîtrée sous la protection de Doña Elvira de Guzmán y Maldonado, comtesse de Niebla.
La construction originale du couvent suivait le goût architectural de l’époque en gothique mudéjar et les matériaux de construction utilisés étaient la brique, le bois et le plâtre, avec peu de vestiges de la conception originale ayant subi des remodelages ultérieurs. Le couvent conserve d’importants vestiges de cette période mudéjar. Les éléments les plus anciens sont le cloître mudéjar, mais l’élément le plus remarquable est peut-être la cour d’entrée soutenue par des colonnes de marbre toscan et de marbre génois soutenant des arcs en plein cintre en briques apparentes.
L’église a pris son aspect actuel en 1618 avec la création de la chapelle du maître-autel. En 1951, le bâtiment a été restauré par Luís Saavedra et Ricardo Anadón, dans le cadre du nouveau plan de la Plaza de las Monjas, créant le dôme actuel. En 2003, il a été restauré par Carlos Barranco et la façade a été restaurée conformément au projet de Pérez Carasa.
L’église est composée d’une seule nef avec des retables attachés aux deux murs d’enceinte. Le toit de la nef est en paires et jointures, polychrome, et le passage entre la nef et le presbytère se fait par un arc triomphal en briques apparentes avec un arc en plein cintre. Le système d’entrée de la lumière est résolu par des fentes en flèche ou des fenêtres à meneaux sur le côté gauche avec peu de déversement de lumière, tandis que sur le côté droit de la nef, la lumière pénètre à travers deux fentes en flèche, qui jaillissent des colonnes qui soutiennent des arcs en fer à cheval. L’alfiz et les écoinçons sont recouverts de tuiles de style sévillan..
Dans la zone d’attente, il y a un atrium à colonnes avec des arcs en demi-cercle en briques apparentes, avec deux paires d’arcs dans la zone centrale et deux autres sur les côtés.
Dans le chœur, l’abside est plate et couverte d’une coupole hémisphérique soutenue par des pendentifs. Le chœur est décoré d’un retable néo-Renaissance avec un ordre ionique dans la partie inférieure et un ordre corinthien dans la partie supérieure. Il s’agit d’un retable mixte avec une décoration sculpturale et picturale.
Le couvent de Santa María de Gracia, également connu sous le nom de couvent des Augustines, est situé sur la Plaza de las Monjas.
Pour connaître l’horaire des messes et des visites de l’église, consultez le site agustinashuelva.es.
